女の行く末
５年くらいお互い連絡もしなかった知り合いから、突然メールが来た。彼女はどうやって私のメールアドレスを知ったんだろう。悩み相談のメールだった。
その前までは１年に１〜２度、彼女から電話があり、１年に１度ランチタイムに会う程度のつきあいだった。電話がある時はいつでも、何かの相談事だった。
彼女はおそらく私より１５才は年上。公文の時、私より遅れて隣の教室を引き継いだ人だ。その時も私は先輩として、色々相談された。
人生の経験も、私より彼女の方が１５年分多くしているはず。それなのに、どうして私なんかに相談するんだろう。
でも今回のメールは、なんとなくわかった。
相談したいんじゃなくて、誰かに聞いてほしかったんだね。
身近の人に話すと噂になるから、関係ない私にメールして来たんだね。
電話じゃ言いにくかったから、メールにしたんだね。
結婚生活２０年、彼女は高校生と中学生の娘を連れて、夫と別居（離婚？）した。夫以外に恋人がいることを、夫が嗅ぎ付けたからだそうだ。プライバシーを侵害されて、雁字搦めに束縛されて、もうとてもこの人と一緒には暮らせないと思った、と彼女は書いている。
恋人と再婚する気持ちはないから、１人でやって行く。子供が男の子だったら夫の元に置いて来たが、女の子なので２人とも連れて来た。仕事もあるし生活は大丈夫だけど、心細いので、娘の進路の相談に乗って欲しいと書いてあった。
彼女は本当にしっかりとした女性だという印象があり、とても恋の為に生活を犠牲にする人には見えなかった。
恋人は既婚者らしい。
お互い配偶者が生きているうちはこのままでいよう、でも何十年先でも、もしお互いの配偶者が亡くなったら、一緒になろうと約束していたとか。
配偶者に対して男女の愛はないけれど、人間として尊重する気持ちはあるからだそうだ。
なんだかそれだけ聞くと純愛って気がするけど、そんな状況で配偶者の死を願ってしまわないのだろうか？
もし一瞬でも死を願ってしまい、本当に亡くなったら、絶対に苦しいと思う。それならば、別れた方がいいのではないかと思った。
それとも相手の男は口先だけなのか？（すぐに男の気持ちは疑う私）
彼女は母であるより女でいたいと言い、娘たちはその気持ちをわかってくれたそうだ。
彼女は一昔前の学校の先生のような服装を好み、銀縁の眼鏡をかけて、いつもきびきびとしていた。そんな彼女が、どこでどうやって恋に落ちたのか、不思議で仕方ない。
私の事を経験豊富そうに見えると書いていたが、実際私は誰よりも経験浅い。
こと恋愛に関しては、いつも安全圏にいて、無謀な賭けには絶対出ないし、危険な目にあいそうになった事はあっても、本当に危険にさらされた事はない。特に困った事もないし、そもそも恋愛というものを、した事すらないと言えるかもしれない。私に出来たのは片思いだけだ。
１０代の頃から恋愛相談ばかりされて来た。
私を経験豊富だという彼女達の方が、よっぽど経験豊富で、私が相談したいくらいなのにね。
５０を目の前にして、女である限界の年齢に達する前に、恋出来る人に出会えた彼女は幸運だろうか？
もし出会わなかったら、不満はあってもきっと、安穏な老後を迎えていたに違いない。それはそれで、劇的な充足感はないものの、穏やかで平和な時間だったかもしれない。
しかし彼女は出会ってしまった。お互い愛情を感じる事の出来る人に。
彼女は彼と出会えてよかったと思っているだろう。
たぶん私も、彼女の立場だったらそう思うのだろう。
ただ私には、そんな出会いは一生あり得ないだけで。何故なら絶対に飛び込まないから。
私には彼女みたいな事は、絶対に起こり得ないだろうと思える。だから彼女の気持ちは、わかっているつもりでも本当のところは、わかっていないに違いない。当事者以外がどんなに想像してわかったつもりになっていても、全く同じ立場にでも陥らない限り、決して他人の本当の気持ちなんか、わかりはしない。
何か言うのは控えた。
うちの電話番号を教え、がんばってねと返信した。
子供も産んだ事がなく、本物の恋愛をした事もない私には、何も言う資格はない。
ただ、私もずっと女でいようと思うよ、とだけ書いた。
きっと他の誰もが、離婚を思いとどまるよう意見するに違いない。彼女がそんな言葉を望んでいなくても。世間的に正しい事が、いつも自分にとって正しいとは限らない。
私に打ち明けた事で、彼女の心が少しでも勇気づけられたならいいけれど。
文面からは推し量れない彼女の本心や、彼の気持ちを考えてみた。
自分だけが離婚する事になって、恋人は離婚しない。その状況はどんな気持ちだろう。もしかしたら心の底では傷付いているんじゃないだろうか。
彼が離婚しないのは、本当は妻を尊重する為ではなく、自分の体面を守る為かもしれない。サラリーマンは離婚すると出世に響くと聞いた事がある。
相手の事は何も知らないので、勝手な憶測しか出来ないけれど、私は男性不信なので、彼の愛情を彼女が言うようには信じられない。
彼女が自分自身でも、口にするほど彼を信じているかどうか、それだってわからない。でもきっと、幸せで満たされていたらメールは来なかったはずだ。彼女は助けを求めているのではないか？
そうだとしても、恋愛に関して私がしてあげられる事なんか何もない。
彼女が傷付かないでくれることを祈るばかりだ。
